En apenes 50 páxines, Stefan Zweig somórguianos nun delicáu rellatu que nos averará a la tráxica hestoria de Mendel el de los libros, un vieyu llibreru que vivía por y pa los llibros, un personaxe principal que formaba ya parte de la hestoria y conxunto del café vienés Gluck, onde pasaba díes, hores, selmanes, meses y años sentáu na so mesa cuadrade, de mármol, memorizando datos sobre llibros (títulos, precios, fecha de publicación, ediciones disponibles...) hasta convertise nun xeniu únicu al que tol mundu recurría cuando necesitaben que-y echaren un gabitu pa alcontrar un llibru que necesitaben, hasta que nel añu 1915 ye unviáu a un campu de concentración al ser acusáu de collaborar colos enemigos del Imperiu Austrohúngaro.
